LOS ANGELES (AP) — Kadang-kadang sukar bagi pelakon kanak-kanak untuk melepaskan konsepsi awam tentang mereka sebagai kanak-kanak, yang menghalang mereka daripada diambil serius di Hollywood sebagai orang dewasa.
Tetapi pada usia 30 tahun, Dakota Fanning merasa lebih baik dari sebelumnya tentang suara kreatifnya dan agensinya.
“Pada titik ini dalam hidup saya, saya merasa sangat menetap tentang siapa saya dan apa yang saya mahu dan apa yang saya tidak mahu dan apa yang saya suka dan apa yang saya tidak suka,” katanya semasa mempromosikan filem terbaru beliau, “The Watchers,” yang akan tayang di pawagam pada Jumaat.
Ini bukan bermakna Fanning tidak menerima pujian kritikal hampir segera selepas kerjaya beliau bermula. Di antaranya, dia adalah orang termuda yang menerima pencalonan Anugerah Aktor Pantai Perak - dia berusia 7 tahun ketika itu - dalam sejarah hampir 30 tahun rancangan itu untuk persembahannya dalam “I Am Sam”.
Tetapi dalam lebih dari dua dekad sejak watak pentingnya pada tahun 2001 itu, Fanning telah mempelajari banyak perkara mengenai semula jati perniagaan dan bagaimana mencapai kejayaan dan kepuasan dalam bidang itu, sesuatu yang menginspirasinya untuk memulakan sebuah syarikat produksi dengan adiknya dan rakan pelakon, Elle Fanning.
“Menjadi seorang pelakon begitu lama, anda bergantung pada orang lain untuk mahu anda berada dalam filem mereka, memilih anda, percaya kepada anda,” katanya tentang keputusan mereka untuk melancarkan Lewellen Pictures. “Akhirnya anda berkata, ‘Nah, saya juga mahu menjadikan itu berlaku bagi diri saya sendiri.’”
Fanning telah menjadikan banyak perkara berlaku untuk dirinya sendiri, termasuk mendapat diploma dari Universiti New York walaupun bekerja secara konsisten sejak usia 5 tahun. Semasa di universiti, beliau belajar mengenai penggambaran wanita dalam filem - sesuatu yang katanya selalu minati, terutama apabila melibatkan watak wanita yang tidak semestinya ‘dapat disukai’.
“Orang adalah manusia dan membuat kesilapan dan tidak selalu melakukan perkara yang betul. Dan saya fikir terkadang orang boleh takut untuk menggambarkan watak wanita dengan keseluruhannya dengan bahagian-bahagian yang kotor juga,” katanya. “Saya sentiasa berminat untuk meneroka itu dan tidak takut untuk memainkan watak yang bukan — maksud saya, saya pun tidak tahu apa yang bermaksud ‘dapat disukai’. Siapa yang ‘dapat disukai’?”
Kesungguhan watak Fanning dalam "The Watchers" adalah sebahagian daripada yang menariknya kepada peranan itu, sesuatu yang dia dan pengarah Ishana Night Shyamalan dapatkan bersama. Berdasarkan novel A. M. Shine yang sama, filem ini adalah sejenis fantasi seram psikologi yang mengisahkan kisah Mina (Fanning), seorang seniman muda yang berfikiran bebas yang terperangkap dengan kumpulan orang asing di hutan Ireland yang penuh dengan makhluk-makhluk misteri.
“Terdapat sesuatu yang boleh difahami tentang watak yang saya mainkan yang kita berdua boleh sangat fahami,” kata Fanning. “Menjadi seorang wanita dalam usia 20-an dan mencari jalan.”
Sebagai anak perempuan M. Night Shyamalan - yang menghasilkan filem tersebut - tidak menghairankan bahawa kedua-dua pengarah dan seram terdapat dalam darah Ishana Night Shyamalan. Tetapi walaupun dia dibesarkan dalam dunia pembikinan filem, mengunjungi set bapanya, memakan masa bertahun-tahun sebelum dia menyedari bahawa menjadi pengarah boleh menjadi masa depannya sendiri.
“Pengalaman saya ialah bahawa peranan pembikin filem itu sejauh mana sesuai untuk psikologi lelaki. Ia agak mengenai keyakinan dan keras dan mengawal satu ruang. Jadi itu agak sukar bagi saya untuk faham bagaimana saya boleh melibatkan diri dalam itu,” kata Shyamalan.
Tetapi dalam beberapa tahun terkini, dia telah mengamati etos yang berubah menyebari pembikinan filem - satu yang dia digembirakan oleh - yang membantunya sedar bahawa dia boleh melakukannya.
“Perasaan saya ialah bahawa terdapat seperti gelombang tahap dua pembikinan filem yang berbeza, sejenis seperti fasa dua pembikinan filem. Di mana saya fikir ia boleh diakses oleh banyak jenis orang. Dan itu sangat diperlukan,” katanya. “Jenis-jenis cerita yang kita beritahu dan etika proses saya fikir dalam beberapa cara perlu didefinisikan semula atau diubahsuai untuk era ini.”
